Darren et Jackie avaient travaillé durant la semaine précédant la démonstration pour réaliser une partie du plessage afin que les participants puissent visualiser le résultat.
Avant de poursuivre en image, un petit rappel de la technique du plessage : cette technique est apparue à la fin du Moyen-Age. Elle consiste à intervenir sur une haie qui n’est plus assez dense pour être infranchissable par les animaux. Le but est donc de plisser et tresser les arbustes ou jeunes arbres, de façon à rendre la haie impénétrable. C’est une opération délicate surtout sur les baliveaux qui sont sectionnés aux trois quarts de leur diamètre : « à la limite de leur survie » comme l’explique Darren en faisant sa démonstration. Les branches importantes servent de structure et les petites donnent la densité. L’entretien par la suite consiste à passer un coup de taille-haie sur les tiges qui repartent à la verticale.
Le plessage était réalisé durant l’hiver et suivant les régions, les essences travaillées variaient (chêne et noisetier dans le Morvan, aubépines et prunellier en Flandres, hêtre ou charme en Normandie, etc.). Il reste dans ces régions quelques vestiges de haies plessées mais de nos jours seuls quelques passionnés pratiquent encore le plessage.
Les britanniques par contre ont conservé ce savoir-faire autant pour le pacage du bétail que dans un esprit ludique et culturel en organisant des compétitions nationales de « hedgelaying ».
Le regroupement avait lieu à 14 H 00 chez Darren et Jackie, à Biaugeas :
Départ pour l’étang, lieu de la démonstration :
Une fois sur place, Philippe, grâce à son excellente maîtrise de la langue anglaise et à son aisance naturelle est désigné pour l'occasion, traducteur officiel :
Commence alors la présentation de la technique du plessage par Darren, suivie de la démonstration :
On visualise bien sur cette image la technique qui consiste à réduire le brin au maximum de sa résistance vitaleSur la photo suivante, Darren tresse les branches :
Darren demande la participation de volontaires pour plier un baliveau :
Renaud et Philippe se dévouent :
L’arbre a plié sans casser. Objectif atteint !
Les branches issues de la coupe sont évacuées par Mitch :
Retour à la maison de Darren et Jackie pour voir la réalisation d’un plessage effectué l’année dernière autour du jardin.Un petit plessis (bois mort) en noisetier apporte une touche de finition très esthétique :
Comme il est d’usage, l’après-midi se termine autour d’un verre et des gâteaux :
Un grand merci à Darren, Jackie et leurs deux enfants pour leur accueil et le travail formidable réalisé. Ce premier atelier était vraiment très intéressant, vivant et riche d'enseignements. N'hésitez pas à apporter votre témoignage en toute liberté si vous le désirez.
Et deux mois plus tard, voila à quoi ressemble la haie plessée ... preuve vivante que le travail effectué par Darren n'a pas mis en péril la pérennité des végétaux ...
Une petite vidéo envoyée par Martine :
